ความเชื่อมโยงระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการแพร่กระจายของแมลงศัตรูพืชได้รับการจัดตั้งขึ้นโดยการวิจัยและหลักฐาน เกษตรกรกำลังสังเกตเห็นความเชื่อมโยงของตัวเอง ควบคู่ไปกับอุณหภูมิที่สูงขึ้นและปริมาณน้ำฝนที่แปรปรวนมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ส่งผลกระทบต่อการเก็บเกี่ยวทั่วทั้งแอฟริกา สภาวะที่เปลี่ยนแปลงบางครั้งทำให้แมลงและโรคต่างๆ แพร่กระจายและเจริญเติบโตในที่ใหม่ๆ ภัยคุกคามจะยิ่งใหญ่ที่สุดเมื่อไม่มีผู้ล่าตามธรรมชาติที่คอยควบคุมศัตรูพืช และเมื่อกลยุทธ์การควบคุมของมนุษย์จำกัดอยู่เพียงการใช้ยาฆ่าแมลงสังเคราะห์ที่ไม่เหมาะสม
ศัตรูพืชที่รุกรานสามารถยึดครองสภาพแวดล้อมใหม่และสร้าง
ความเสียหายอย่างสูงก่อนที่หน่วยงานระดับชาติและนักวิจัยจะสามารถคิดค้นและให้ทุนสนับสนุนวิธีการปกป้องพืชผล การเก็บเกี่ยว และการดำรงชีวิต การวิจัยเบื้องต้นเกี่ยวกับวิธีการควบคุมทางชีวภาพ (การใช้สิ่งมีชีวิตอื่นเพื่อควบคุมศัตรูพืช) แสดงให้เห็นถึงคำมั่นสัญญาในการปกป้องผลผลิตและความมั่นคงทางอาหาร อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างรวดเร็วหมายความว่านักวิจัยกำลังแข่งกับเวลาเพื่อพัฒนาเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้น
ศัตรูพืชรุกรานล่าสุดที่โดดเด่นที่สุดที่มาถึงแอฟริกาคือหนอนผีเสื้อฤดูใบไม้ร่วงซึ่งแพร่กระจายไปยังทวีปจากอเมริกาในปี 2559
ตั้งแต่นั้นมา 78 ประเทศรายงานว่าหนอนผีเสื้อดังกล่าวโจมตีพืชผลหลายชนิดรวมถึงวัตถุดิบหลัก เช่น ข้าวโพด และก่อให้เกิดความสูญเสียประมาณ9.4 พันล้านเหรียญสหรัฐต่อปี
เกษตรกรชาวแอฟริกันยังคงดิ้นรนเพื่อควบคุมหนอนเจาะเมล็ดพืชขนาดใหญ่หรือProstephanus truncatus Horn ซึ่งมาถึงทวีปในปี 1970 สามารถทำลายข้าวโพดที่เก็บไว้ ได้ถึง 40% ในเวลาเพียงสี่เดือน ในเบนิน เป็นภัยคุกคามต่อมันสำปะหลังเส้นโดยเฉพาะ และอาจทำให้สูญเสียมากถึง50%ในสามเดือน
คาดว่าหนอนเจาะเมล็ดพืชขนาดใหญ่จะยังคงแพร่กระจายต่อไปเมื่อสภาพอากาศเอื้ออำนวยมากขึ้น ประเทศในแอฟริกาต้องการการสนับสนุนและการวิจัยเพิ่มเติมอย่างเร่งด่วนเกี่ยวกับกลยุทธ์การควบคุมต่างๆ รวมถึงการใช้ศัตรูธรรมชาติ การต้านทานพันธุ์ และสารกำจัดศัตรูพืชทางชีวภาพ
งานวิจัยของฉันอยู่ที่ส่วนต่อประสานระหว่างพืช แมลง และพันธุกรรม
มีจุดมุ่งหมายเพื่อสนับสนุนการเกษตรที่มีประสิทธิผลมากขึ้นโดยเคารพต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์โดยการควบคุมแมลงศัตรูพืชด้วยวิธีการทางชีวภาพที่เป็นนวัตกรรมใหม่
ตัวอย่างเช่น เราได้แสดงให้เห็นว่าแมลงชนิดหนึ่งที่เรียกว่าAlloeocranum biannulipes Montr. และเซ็น กินศัตรูพืชบางชนิด เชื้อราบางชนิด ( Metarhizium anisopliaeและBeauveria bassiana ) ก็สามารถฆ่าแมลงศัตรูพืชเหล่านี้ได้เช่นกัน พวกมันเป็นสารควบคุมทางชีวภาพที่มีศักยภาพของหนอนเจาะเมล็ดพืชขนาดใหญ่และแมลงศัตรูพืชอื่นๆ
การควบคุมแมลงศัตรูพืชที่ได้รับการปรับปรุงมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเกษตรกรสตรี ซึ่งเป็นแรงงานภาคเกษตรจำนวนมาก
ตัวอย่างเช่น ในเบนิน ประมาณ70%ของการผลิตดำเนินการโดยผู้หญิง แต่อัตราการไม่รู้หนังสือที่สูงทำให้หลายคนไม่สามารถอ่านฉลากของสารกำจัดศัตรูพืชสังเคราะห์ได้
ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดการใช้ผลิตภัณฑ์อารักขาพืชในทางที่ผิดหรือมากเกินไป ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของเกษตรกรที่ใช้ผลิตภัณฑ์นี้ และเสี่ยงต่อมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม
นอกจากนี้ การใช้ยาฆ่าแมลงสังเคราะห์อย่างไม่เหมาะสมและเข้มข้นอาจนำไปสู่การเกิดความต้านทานต่อยาฆ่าแมลงและการแพร่กระจายของแมลงที่ดื้อยา
ทางเลือกทางชีวภาพในการช่วยเหลือ
การศึกษาต่างๆ แสดงให้เห็นว่าการใช้ทางเลือกทางชีวภาพต่อไปนี้ไม่เพียงแต่เป็นประโยชน์ต่อความมั่นคงทางอาหาร แต่ยังช่วยให้เกษตรกรที่มีการศึกษาในระบบจำกัด:
ผู้ล่าตามธรรมชาติเช่นแมลงอื่น ๆ สามารถมีประสิทธิภาพในการควบคุมศัตรูพืช ตัวอย่างเช่นฉันพบว่านักล่าAlleoocranum biannulipes Montr. และเซ็น เป็นสารควบคุมทางชีวภาพที่มีประสิทธิภาพในการต่อต้านด้วงที่เรียกว่าDinoderus porcellus Lesne ในมันแกวที่เก็บไว้ และหนอนเจาะเมล็ดพืชที่ใหญ่กว่าในมันสำปะหลังที่เก็บไว้ ภายใต้สภาวะการเก็บรักษาในฟาร์ม การปล่อยตัวห้ำตัวนี้ในมันเทศที่แพร่ระบาดช่วยลดจำนวนศัตรูพืชและน้ำหนักที่ลดลง ได้อย่างมาก ในเบนิน มันเทศเป็นอาหารหลักและเป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญ หัวจะถูกทำให้แห้งเป็นชิปเพื่อป้องกันไม่ให้เน่าเปื่อย
สายพันธุ์ของเชื้อรา เช่นMetarhizium anisopliaeและBeauveria bassianaยังแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพของพวกมันในฐานะสารควบคุมทางชีวภาพต่อศัตรูพืชบางชนิด ตัวอย่างเช่น แยก Bb115 ของB. bassiana ลด ประชากร D. porcellusและน้ำหนักของมันเทศที่ลดลง อย่างมีนัยสำคัญ เชื้อรายังมีผลต่อการอยู่รอดของแมลงสายพันธุ์Helicoverpa armigera (Hübner) หรือที่รู้จักกันในชื่อหนอนเจาะสมอฝ้าย มันทำเช่นนี้โดยการบุกรุกเนื้อเยื่อของพืชที่ตัวอ่อนของแมลงกินเข้าไป ตัวอ่อนจึงกินพืชเหล่านั้นน้อยลง
การใช้สารสกัดจากพฤกษชาติและชิ้นส่วนพืชที่เป็นผงเป็นอีกทางเลือกทางชีวภาพแทนการใช้สารกำจัดศัตรูพืชสังเคราะห์ที่เป็นอันตราย ตัวอย่างเช่น ฉันพบว่าสารสกัดจากพฤกษศาสตร์ของพืชที่ปลูกในเบนิน, Bridelia ferruginea , Blighia sapidaและKhaya senegalensisมีฤทธิ์ฆ่าแมลง ขับไล่ และต้านอาหารสัตว์ต่อD. porcellusและยังสามารถใช้ในรูปแบบผงเพื่อป้องกันมันเทศ
การวิจัยของฉัน ยังพบว่าน้ำมันหอมระเหยจากใบไม้บางชนิดสามารถใช้เป็นวิธีธรรมชาติในการหยุดการกินมันฝรั่งทอดของ D. porcellus
