พื้นที่คุ้มครองที่กำหนดไว้สำหรับสัตว์ป่า เช่น อุทยานแห่งชาติ เป็นยุทธศาสตร์หลักในการอนุรักษ์ของโลก แต่รูปแบบการอนุรักษ์สัตว์ป่าในแอฟริกานี้กำลังได้รับแรงกดดันมากขึ้นเรื่อยๆ การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศเศรษฐกิจและระบบการเมืองที่ผันผวน ความรู้สึกขัดแย้งเกี่ยวกับแนวปฏิบัติในการจัดการสัตว์ป่า ( เช่นการล่าถ้วยรางวัล ) และเหตุการณ์ที่คาดเดาไม่ได้ เช่นโรคระบาดเป็นเพียงภัยคุกคามบางส่วนที่บั่นทอนความพยายามในการอนุรักษ์
พื้นที่คุ้มครองหลายแห่งไม่สู้ดีนักในช่วงที่เกิดโรคระบาด โดยเฉพาะ
อย่างยิ่งทั่วแอฟริกา เศรษฐกิจที่ไม่เอื้ออำนวยและการเดินทางที่ถูกจำกัดทำให้เงินทุนและรายได้จากการท่องเที่ยวที่อุทยานหลายแห่งพึ่งพาลด ลง ด้วยเหตุนี้ ครึ่งหนึ่งของ อุทยาน ที่สำรวจใน 19 ประเทศในแอฟริกาจึงรายงานการลดการคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ การลาดตระเวนภาคสนาม และมาตรการต่อต้านการรุกล้ำ
ผลกระทบเหล่านี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความยืดหยุ่นของพื้นที่คุ้มครอง ซึ่งการอนุรักษ์ได้รับการสนับสนุนโดยการบริจาค งบประมาณของรัฐ และในบางกรณี การท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ มีการเรียกรูปแบบการอนุรักษ์เพิ่มเติม
รูปแบบหนึ่งคือการทำฟาร์มสัตว์ป่า เราดำเนินการศึกษาเพื่อตรวจสอบว่าฟาร์มสัตว์ป่าในแอฟริกาใต้ตอบสนองต่อผลกระทบของการระบาดใหญ่อย่างไร มีสัตว์ป่า หลายประเภท พวกเขาสร้างรายได้จากสัตว์ป่าผ่านกิจกรรมที่หลากหลาย รวมถึงการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ ล่ารางวัลและเนื้อ การค้าสัตว์ป่าและการขายเนื้อสัตว์ ในฟาร์มปศุสัตว์บางแห่ง ปศุสัตว์ใช้พื้นที่ร่วมกับสัตว์ป่า
บางคนเชี่ยวชาญในกิจกรรมเหล่านี้หนึ่งหรือสองกิจกรรม บางคนมีพอร์ตรายได้ที่หลากหลายกว่า เราพบว่าโดยเฉลี่ยแล้ว ฟาร์มปศุสัตว์มีความยืดหยุ่นทางการเงินมากกว่าและสามารถปรับตัวเข้ากับผลกระทบของการระบาดได้ดีกว่าพื้นที่คุ้มครอง ที่สำคัญฟาร์มปศุสัตว์ที่มีระบบผสมระหว่างสัตว์ป่าและปศุสัตว์จะรับมือได้ดีที่สุด ในหลายประเทศทางตอนใต้ของแอฟริกา รวมถึงแอฟริกาใต้ นามิเบีย บอตสวานา ซิมบับเว และแซมเบีย ผู้ถือครองที่ดินเอกชนและชุมชนมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์ผ่านแบบจำลองต่างๆซึ่งมุ่งสร้างประโยชน์ให้กับคนในท้องถิ่นและสัตว์ป่า หนึ่งในนั้นคือการเลี้ยงสัตว์ป่า
ในแอฟริกาใต้ ฟาร์มสัตว์ป่าของเอกชนมีพื้นที่ประมาณ 17% ของพื้นที่
ซึ่งมากกว่าสองเท่าของพื้นที่คุ้มครอง พวกเขามีบทบาทสำคัญในการอนุรักษ์สัตว์ ป่าของแอฟริกาใต้ รวมถึงสายพันธุ์ที่โดดเด่น เช่นแรดขาว สัตว์กินพืชประมาณ 5 ถึง 7 ล้านตัวเกิดขึ้นในฟาร์มปศุสัตว์ทั่วประเทศ
ในฟาร์มปศุสัตว์เหล่านี้สัตว์ป่าถูกใช้เพื่อดำรงชีพ การอนุรักษ์เป็นผลลัพธ์มากกว่าวัตถุประสงค์หลัก
ฟาร์มปศุสัตว์จัดหางาน 65,000 ตำแหน่งเทียบกับงานประจำ 4,000 ตำแหน่งในอุทยานแห่งชาติแอฟริกาใต้ ฟาร์มเพาะเลี้ยงสัตว์ ป่า มีส่วนช่วย เศรษฐกิจอย่างน้อย 438 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี การท่องเที่ยวในอุทยานแห่งชาติของแอฟริกาใต้สร้างรายได้120 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี
การระบาดใหญ่ของโควิดทำให้มีโอกาสเข้าใจว่าเหตุการณ์ช็อกครั้งใหญ่ทั่วโลกส่งผลกระทบต่อฟาร์มปศุสัตว์อย่างไร
โควิดกับฟาร์มสัตว์ป่า
เพื่อทำความเข้าใจการตอบสนองของฟาร์มสัตว์ป่าในแอฟริกาใต้ต่อโควิดกลุ่มผู้สำเร็จการศึกษาได้สัมภาษณ์เจ้าของและผู้จัดการของฟาร์มสัตว์ป่า 78 แห่ง
พวกเขาพบว่าฟาร์มสัตว์ป่าที่เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ โดยเฉพาะการท่องเที่ยวระหว่างประเทศ ได้รับผลกระทบทางการเงินที่เลวร้ายที่สุดจากโรคระบาด ฟาร์มปศุสัตว์สามในสี่สูญเสียรายได้มากกว่า 75%
ฟาร์มปศุสัตว์ที่เชี่ยวชาญในการล่าถ้วยรางวัล ซึ่งพึ่งพาลูกค้าจากต่างประเทศในทำนองเดียวกัน มักสูญเสียรายได้ไปกว่า 75%
ในทางตรงกันข้าม ฟาร์มปศุสัตว์ที่สร้างรายได้จากผลงานสัตว์ป่าที่หลากหลายมากกว่าก่อนเกิดวิกฤตการณ์จะมีอาการดีขึ้น มีเพียงหนึ่งในสี่ฟาร์มปศุสัตว์ที่สูญเสียรายได้มากกว่า 75% กิจกรรมของพวกเขารวมถึงการขายสัตว์ป่า การขายเนื้อหรือการล่าเนื้อ ซึ่งมักจะควบคู่ไปกับการล่าสัตว์ระหว่างประเทศหรือการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์
โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟาร์มปศุสัตว์ที่ทำฟาร์มปศุสัตว์ได้รับผลกระทบน้อยที่สุด บางคนมีรายได้เพิ่มขึ้นในช่วงที่มีโรคระบาด
