อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาเพื่อเสรีภาพทางศาสนา ดร. โรเบิร์ต เอ. ซีเพิลเป็นประธานการประชุมระดับสูงของผู้สนับสนุนเสรีภาพทางศาสนาที่สำนักงานใหญ่ของสมาคมเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศ (IRLA) เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์หลังการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายนว่า “เปลี่ยนโลกของเสรีภาพในการนับถือศาสนาอย่างแท้จริง และทำให้การรักษาความปลอดภัยอยู่ด้านบนสุดของระบบคุณค่า” เอกอัครราชทูต Seiple ตั้งข้อสังเกตว่า “
เสรีภาพในการนับถือศาสนากำลังสูญเสียแรงผลักดันที่นี่และทั่วโลก
จะต้องได้รับการยอมรับว่าเป็นปัญหาด้านความปลอดภัยและกลุ่มพันธมิตรได้พัฒนาขึ้นมาซึ่งไม่ได้เป็นเพียงความจำเป็นทางศีลธรรมเท่านั้น แต่ยังเป็นประเด็นในทางปฏิบัติอีกด้วย” การประชุมซึ่งจัดขึ้นที่สำนักงานใหญ่ระดับโลกของคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสในรัฐแมริแลนด์ สหรัฐอเมริกา จัดขึ้นเนื่องจากสถานการณ์ระหว่างประเทศในปัจจุบันที่เร่งรีบและมีการไม่ยอมรับทางศาสนามากเกินไป มันรวบรวมตัวแทนจากรัฐบาลสหรัฐ องค์กรพัฒนาเอกชน และกลุ่มศาสนา “เราจำเป็นต้องรู้ศรัทธาของตัวเองให้ลึกที่สุดและดีที่สุด” เซเปิลกล่าวต่อ “และรู้ [ศรัทธา] ของเพื่อนบ้านด้วย โอซามา บิน ลาดิน เลือกและเลือกสิ่งที่เขาต้องการจากความเชื่อของอิสลาม เพื่อให้มันไม่ใช่ศาสนาอีกต่อไปแต่เป็นความผิดปกติ และกลายเป็นการฆาตกรรม ในการพัฒนาแนวร่วมเพื่อเสรีภาพทางศาสนา เราตระหนักดีว่าแนวร่วมนั้นยากที่จะสร้างและรักษาไว้ด้วยกัน ความร่วมมือนั้นเหนื่อย แต่ปัญหานั้นใหญ่เกินไป เราแสวงหาจุดร่วมและนำเสนอเสรีภาพทางศาสนาที่น่าเชื่อถืออย่างยิ่งและเกี่ยวข้องกับช่วงเวลานี้” ผู้เข้าร่วมแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับอันตรายของเสรีภาพในการนับถือศาสนาที่ถูกบิดเบือนโดยข้อโต้แย้งที่เรียกร้องต่อความมั่นคงของชาติและระหว่างประเทศ การใช้การก่อการร้ายเป็นข้ออ้างในการปราบปรามผู้เห็นต่างทางศาสนา และการไม่ยอมรับที่เพิ่มขึ้นคุกคามหลักการพื้นฐานของการเคารพซึ่งกันและกันในเสรีภาพแห่งมโนธรรม
ดร. จอห์น กราซ เลขาธิการ IRLA อธิบายว่าการประชุมถูกเรียกเนื่องจากความกังวลอย่างมากต่อการคุกคามเสรีภาพทางศาสนาและสิทธิมนุษยชนโดยทั่วไป “เราเชื่อว่าเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องจัดให้มีเวทีที่กว้างขึ้นสำหรับการสนทนาและการเคารพซึ่งกันและกันระหว่างผู้คนที่นับถือศาสนา และรวมถึงความเข้าใจที่มากขึ้นโดยตัวแทนของรัฐบาล” เขากล่าว “ในสภาวะปัจจุบัน ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเห็นสถานการณ์เลวร้ายที่สุดซึ่งเสรีภาพทางศาสนาถูกปฏิเสธและสังคมไม่มั่นคง เราในฐานะองค์กรยังคงมุ่งมั่นอย่างเต็มที่ต่อพื้นฐานของเสรีภาพทางศาสนาและพยายามสร้างแนวร่วมในวงกว้าง”
เช่นเดียวกับผู้สังเกตการณ์ของรัฐบาลสหรัฐฯ
ตัวแทนที่เข้าร่วมประกอบด้วยสำนักงานแห่งชาติ Baha’i, Advocates International, คณะกรรมการชาวยิวอเมริกัน, สถาบันศาสนาและนโยบายสาธารณะ, สภาสูงสุดอิสลามแห่งอเมริกา, พันธมิตรโลกแบ๊บติสต์, สถาบันนโยบายศาสนา และรัฐ, Prison Fellowship International, Agudath Israel of America, Falun Gong International Committee for Human Rights และ International Religious Freedom Allianceคำสั่งให้ทำลายโบสถ์ Seventh-day Adventist ในเติร์กเมนิสถานพฤศจิกายน 1999 มาจากประธานาธิบดีของประเทศ ตามคำบอกเล่าของรัฐมนตรีต่างประเทศผู้บกพร่อง
ในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับ Keston News Service เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน Boris Shikhmuradov อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศของ Turmen และเอกอัครราชทูตประจำประเทศจีนเมื่อเร็ว ๆ นี้กล่าวว่าประธานาธิบดี Saparmurat Niyazov เป็นผู้รับผิดชอบในการทุบโบสถ์มิชชั่นในเมืองหลวง Ashgabat
Shikhmuradov กล่าวว่าประธานาธิบดี Niyazov เป็นผู้ตัดสินใจเรื่องศาสนาเป็นการส่วนตัว ศาสนาคริสต์ถูกกดขี่และชนกลุ่มน้อยทางศาสนาอื่น ๆ ก็ถูกข่มเหงเช่นกัน ชิคมูราดอฟบอกกับเคสตันเพียงไม่กี่วันหลังจากถูกไล่ออกจากตำแหน่ง
คริสเตียนหลายพันคนจากทั่วโลกเข้าร่วมในการเขียนจดหมายรณรงค์ประท้วงการกระทำของรัฐบาลเติร์กเมนิสถานต่อกลุ่มศาสนาต่างๆ รวมถึงชาวมุสลิม โปรเตสแตนต์ พยานพระยะโฮวา และบาฮาอีส อาคารโบสถ์หลายแห่งถูกทำลายและผู้นำศาสนาถูกคุมขัง การทำลายโบสถ์ Adventist ในเมือง Ashgabat ซึ่งบันทึกไว้ในเทปวิดีโอ ทำให้เกิดการประท้วงในระดับนานาชาติ ดูรายงาน ANN www.adventist.org/news/data/2001/03/0986913046
Shikhmuradov ซึ่งขณะนี้อยู่ในรัสเซีย กล่าวว่า KNB คณะกรรมการความมั่นคงแห่งชาติของเติร์กเมนิสถานเป็นหน่วยงานตำรวจภายในที่ใช้ในการควบคุมประเทศ ผู้เชื่อทุกคนถูกติดตาม เขากล่าว “เติร์กเมนิสถานต้องการเสรีภาพทางศาสนาในทันที” ชิคมูราดอฟบอกกับเคสตัน “รัฐต้องไม่แทรกแซงวิถีชีวิตของกลุ่มศาสนา”
เพื่อตอบสนองต่อรายงานของ Keston News Service จอห์น กราซ ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการสาธารณะและเสรีภาพทางศาสนาของคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีส กล่าวว่า “ฉันไม่แปลกใจจริงๆ เกี่ยวกับบทบาทของเจ้าหน้าที่ระดับสูงในกิจการทางศาสนาของเติร์กเมนิสถาน หวังว่าชาวเติร์กเมนิสถานและเจ้าหน้าที่ของพวกเขาจะเข้าใจว่าการไม่ยอมรับและการกดขี่ข่มเหงไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดในการเปลี่ยนผ่านไปสู่สังคมประชาธิปไตย”
